一般来说,任何两个或两个以上的金属的混合物被称作“合金钢“。不锈钢带也是一种合金钢， 一些金属元素,是形成合金的重要组成部分，包括:铁、镍、铬、钴。耐蚀元素帮助不锈钢抑制生锈的过程。 以下五点是这些物质的关键性因素：
1、两个关键合金元素才能形成不锈钢
自然情况下是不会形成合金的。 当然可能会发生一些意外。 例如,金矿工人偶尔发现合金在地上金银可以混合在一起，从此人类学会了如何使用合金。 许多早期社会创造了炊具和其他家居用品，用的最多的是铜、软金属。 在青铜时代,金属工匠们开发了一种方法来制造耐蚀性持久的合金，由铜和锡混合在一起，青铜具有更大的强度和耐蚀性。
钢本身混合着铁和少量的碳，不幸的是,铁生锈随着时间的推移在空气和水元素与碳反应。 然而,通过添加少量的镍和铬熔融金属，科学家发现他们可以形成耐腐蚀合金,将有助于防止钢容易生锈的问题。从此“不锈钢“的发明改变了世界。
2、镍合金可使不锈钢更耐用
许多美国人都在使用呈白色金属的五分硬币。 多年前,美国造币厂添加镍，生产出更强大、更耐用的硬币。 结合铬、镍和铁,更有助于使钢成型，而且耐高温效果很好。
3、镍合金可被快速磁化
与其他金属不同，镍可以很快的被磁化。 因此,镍不仅是耐蚀不锈钢合金的重要组成成分,它在许多永久磁铁中也起着重要的作用。 通过混合镍、钴和铁,制造商制造出了永磁合金，用于各种应用中。
4、铬需要高温固溶
铬合金,需要一个更高的温度才能融化。 固体铬不会让熔炉融化,除非温度达到华氏3465度以上。 其耐高温性能对要求耐火钢是一个非常有用的 ,成功应用在如飞机和高速列车的引擎。
5、铬可形成红宝石红色
许多人欣赏灿烂的红色的红宝石。 令人惊讶的是,在自然界中包含的铬矿石也能形成这个颜色。铬合金不但对不锈钢抗腐蚀起着至关重要的作用，而且其明亮的颜色与其他金属相结合二形式，包括黄色、绿色或者红色等。